润滑油是用在各种类型汽车、机械设备上，以减少摩擦、保护机械及加工件的液体或固体润滑剂，主要起润滑、冷却、防锈、清洁、密封和缓冲等作用。发动机正常运转离不开润滑油的润滑，润滑油中含有的多种添加剂能有效保护发动机重要的移动部件。然而，目前市场上各种润滑油鱼龙混杂，使得很多车主不清楚自己真正需要购买哪些润滑油，来满足自己爱车的需求。
笔者在此向读者介绍一些润滑油的基本知识，帮助车主加深对润滑油的认识。目前，世界上润滑油的黏度多使用sae等级别标志，sae是英文“美国汽车工程师协会”的缩写。据相关资料整理得出，例如sae40、sae50或sae15w-40、sae5w-40的润滑油中，“w”表示winter（冬季）。其前面的数字越小说明润滑油的黏度越稀，流动性越好，代表可供使用的环境温度越低，在冷启动时对发动机的保护能力越好。“w”后面的数字则是润滑油耐高温性的指标，数值越大说明润滑油在高温下的保护性能越好。较高黏度的润滑油对运动系的阻力也相对较高，不但耗费功率、增加油耗，而且润滑油容易氧化、影响冷启动的保护。如sae40、sae50这样只有一组数值的是单级润滑油，不能在寒冷的冬季使用。像sae15w-40、sae5w-40这种两组数值都有，15表示冬天时，润滑油黏度为15号，40表示夏天润滑油时相当于40号润滑油的黏度。这就代表这种润滑油是先进的“多级润滑油”，适合从低温到高温的广泛区域，黏度值会随温度的变化给予发动机全面的保护。
据汽配城某润滑油负责人梁先生介绍，市面上的润滑油因其基础油之不同可分为矿物油、半合成油和全合成油。最高档的是全合成油。“矿物油是从石油中提炼分解而成，是基础油，不含添加剂，起油慢，耐用性差。而合成油耐用性高，抗磨能力强，成本也比一般矿物油稍高。”梁先生表示，润滑油之所以对发动机起到不同的作用，是由于内含添加剂，车主无须额外添加。梁先生介绍说，目前，市面上冬夏通用的润滑油比较受车主欢迎。一方面，冬夏通用润滑油无论温度如何变化都能保持较稳定的润滑性能，对发动机起到较好的保护作用，同时车主也不用因季节的变化而忧愁润滑油的使用，一举两得。
